La pediculosis es una infestación muy contagiosa por piojos (invasión, colonización y multiplicación sobre la piel y el cabello). No reconoce barreras geográficas, socioeconómicas ni culturales
Los piojos son pequeños insectos hematófagos (se alimentan de sangre humana).
El piojo es un insecto hematófago que mide 2 a 4 mm de longitud. Presenta garras en el extremo de las patas que le permiten adherirse al pelo y trepar por él, también posee piezas dentales adaptadas a la succión de sangre y una saliva anticoagulante y vasodilatadora responsable de la irritación que ocasiona el prurito. Se mueve rápidamente desplazándose hasta 23 cm por minuto.
Existen tres tipos de piojos:
• Piojos de la cabeza. Producen la Pediculosis Capitis). Estos piojos se alimentan del cuero cabelludo. Son más fáciles de encontrar en la nuca y alrededor de las orejas.
• Piojos del cuerpo. Producen la Pediculosis Corporis. Estos piojos viven en la vestimenta y en la ropa de cama, y se desplazan sobre la piel para alimentarse. Los piojos del cuerpo afectan con mayor frecuencia a personas que no pueden bañarse o lavar la ropa con frecuencia.
• Piojos púbicos. (ladillas). Producen Pediculosis Pubis. Viven en la piel y el pelo del pubis. Se parecen a pequeños cangrejos.
¿Cuál es el ciclo de vida del piojo?
Los piojos viven aproximadamente 28 días. Se desarrollan en 3 fases: huevo (también llamado liendre), ninfa y piojo adulto.
1. Huevo o liendre. Los huevos incuban durante 8 días. Se ubican a 5 mm del cuero cabelludo y no sobreviven si están más lejos.
2. Ninfa. La ninfa luce como un piojo adulto, pero es mucho más pequeña (1.5 mm). Las ninfas se convierten en adultas a los 8 días después de salir del huevo.
3. Piojo adulto. Las hembras colocan 3 a 10 huevos por día, que se hacen adultos a los 12 días.
Transmisión
Los piojos se arrastran, pero no pueden saltar ni volar.
Los piojos viven 1 o 2 días sin contacto con el cuerpo.
Afecta gran parte de la población infantil y adulta de nuestro país llevando al aumento de la tasa de ausentismo escolar y a una disminución del rendimiento en el mismo.
En Argentina su incidencia llega a porcentajes altamente preocupantes debido al escaso conocimiento por parte de la comunidad general del agente causal, las formas de contagio y el tratamiento adecuado.
La infestación es más frecuente durante los meses cálidos, generalmente afecta niños entre 3 y 12 años y es más frecuente en el sexo femenino.
- Contacto directo: Persona a persona, cabeza con cabeza (es la causa principal).
- Contacto indirecto: Uso compartido de peines, cepillos, gorros o almohadas.
Los piojos del cuerpo suelen poner los huevos en las costuras de la ropa.
Piojos púbicos se contagian a través de las relaciones sexuales. Los piojos púbicos en niños pueden ser una señal de abuso sexual.
- Contacto corporal o entre cabezas. en las familias o entre niños que tienen contacto cercano en escuela, salones de juego y parques
- Ropa que se guarda junta. Los piojos se transmiten a través de ropa, almohadas, mantas, peines y juguetes de felpa.
- Artículos que se comparten. vestimenta, auriculares, cepillos, peines, toallas, mantas, almohadas o juguetes de felpa.
- Contacto con muebles que tengan piojos. cama o sillas o sillones en los que alguien con piojos se haya sentado recientemente
Síntomas
Los síntomas comunes de los piojos incluyen los siguientes:
- Picazón en el cuero cabelludo, el cuerpo o la zona genital.
- Piojos en el cuero cabelludo, el cuerpo, la ropa, el vello púbico u otra zona con vello corporal.
- Huevos de piojos en los tallos del pelo. Los huevos de los piojos, (liendres), se adhieren al tallo del cabello. Son muy pequeños y difíciles de ver. Se ubican alrededor de las orejas y en la línea donde nace el pelo en el cuello.
- Llagas en el cuero cabelludo, el cuello y los hombros. Rascarse puede derivar en pequeños bultos rojos. Las llagas pueden infectarse.
- Picaduras. Las picaduras se presentan como zonas pequeñas con sangre y costra. Aparecen en la cintura, la ingle, muslos y púbis.
- Inflamación de los ganglios linfáticos. Los niños con piojos en la cabeza a veces tienen ganglios linfáticos inflamados en el cuello.
Prevención
Piojos de la cabeza: evitar el contacto físico cercano. No compartir peines, sombreros o bufandas.
Piojos del cuerpo: evitar el contacto físico cercano o compartir ropa de cama o prendas con una persona infestada. Tomar un baño o una ducha periódicamente y ponerse ropa limpia.
Piojos púbicos: Los piojos púbicos (ladillas) son muy contagiosos y se transmiten principalmente por contacto sexual. Para evitar el contagio o la reinfestación, es necesario suspender las relaciones sexuales y el contacto físico íntimo hasta que ambos miembros de la pareja hayan finalizado el tratamiento y los síntomas desaparezcan.
¿Cómo se debe controlar la pediculosis de la cabeza?
Una buena manera de detectar piojos antes de que tengan tiempo de multiplicarse en la cabeza de los niños es realizando controles periódicos.
- Siente al niño en una habitación muy iluminada
- Separe el cabello.
- Busque piojos que se arrastren y liendres en el cuero cabelludo del niño en una zona a la vez.
- Los piojos vivos son difíciles de encontrar. Evitan la luz y se mueven rápidamente.
- Las liendres tienen el aspecto de puntitos blancos o marrones amarillentos y están adheridas con firmeza al cabello.
- Utilizar un peine de dientes finos para ayudar a buscar en el cuero cabelludo zona por zona de la cabeza.
Método de peinado
El método de peinado puede usarse para ayudar a verificar la presencia de liendres y piojos o para ayudar a quitar las liendres y piojos después del tratamiento contra la pediculosis.
Método de peinado.
Paso 1: Mojar el cabello del niño.
Paso 2: Utilizar un peine de dientes finos y peinar el cabello del niño en secciones pequeñas.
Paso 3: Después de cada pasada del peine, limpiarlo en una toalla de papel húmeda. Revisar cuidadosamente el cuero cabelludo, el peine y la toalla de papel.
Paso 4: Repetir los pasos 2 y 3 hasta haber peinado todo el cabello del niño.
Tratamiento
En períodos de epidemia de pediculosis es conveniente intensificar las medidas higiénicas:
• Examinar cuidadosamente la cabeza de los niños 2 o 3 veces por semana.
• Mantener el cabello corto o recogido contribuye a evitar el contagio.
• Es conveniente realizar el tratamiento en todo el grupo familiar.
• Asimismo, para prevenir reinfecciones, se sugiere lavar y desinfectar ropa, peines y cepillos que estén en contacto con el pelo parasitado. Utilizar agua hervida, plancha caliente, etc.
Tratamiento Manual:
La Asociación Americana de Pediculosis (http://www.headlice.org/) insiste en que todas las pediculosis se podrían curar con la extracción de los parásitos en forma manual utilizando el peine fino.
El peine permite extraer en forma rápida piojos adultos, ninfas y liendres.
El peine fino se pasa delicadamente desde la raíz hasta la punta, se aconseja el uso concomitante de cremas de enjuague cosméticas para facilitar el deslizamiento.
Debería utilizarse diariamente después del regreso escolar.
Peinar a los niños con el cabello mojado inmoviliza al parásito y es más fácil extraerlo, puede hacerse solo o en combinación con el pediculicida.
Tratamiento con Pediculicidas
Advertencia:
Nunca se debe emplear productos peligrosos como nafta o kerosene ni medicamentos fabricados para el uso en animales.
Aplicar remedios caseros como vaselina, mayonesa, margarina en pote, aceites herbales o aceite de oliva, no tienen resultados beneficiosos y los piojos siguen vivos.
Pediculicidas
Importante: Cuando un niño o niña tiene pediculosis por piojos de la cabeza, se debe tratar. Es imprescindible revisar la cabeza a las otras personas en la casa u otros contactos cercanos. Tratar a todas las personas infestadas (miembros del hogar y contactos cercanos) y a las personas con las que compartan la cama al mismo tiempo. Los animales no se contagian ni propagan piojos de la cabeza.
Los pediculicidas son agentes tópicos (lociones, champús, cremas) diseñados para eliminar piojos y liendres, actuando mediante mecanismos como parálisis/ toxicidad nerviosa. Es crucial aplicarlos en cabello seco, repetir el tratamiento a los 7 a 10 días para asegurar la eliminación y usar peine fino para retirar las liendres
Se recomienda repetir el tratamiento según el ciclo de vida de los piojos (de 7 a 10 días para que eclosionen los huevos) para la erradicación completa.
Permetrina
La permetrina al 1% en loción es considerada por sociedades de pediatría como tratamiento de primera línea para la pediculosis (piojos) en niños mayores de 2 meses
La permetrina es una versión sintética de la piretrina, un compuesto químico que se extrae de la flor del crisantemo. La permetrina es tóxica para los piojos.
La permetrina actúa como neurotoxina despolarizando las membranas de las células nerviosas del parásito, resultando en la parálisis de los nervios de los músculos respiratorios del exoesqueleto del parásito llevándolo a la muerte.
La permetrina no mata las liendres, y el tratamiento debe repetirse entre 9 y 10 días después de la primera aplicación.
Modo de uso:
Aplicar la Loción Pediculicida sin diluir sobre el cabello seco, en cantidad suficiente para mojar completamente el cuero cabelludo y el cabello, especialmente en la nuca y detrás de las orejas.
Dejar actuar sólo 10 minutos y enjuagar con abundante agua.
A continuación, lavar el cabello con su champú habitual o jabón y enjuagar nuevamente.
Secar con toalla y, con el cabello todavía húmedo, pasar el peine fino para retirar los piojos muertos y las liendres que, eventualmente, permanezcan adheridas.
Al día siguiente examinar cuidadosamente el área tratada. Si se observa piojos vivos o liendres activas, pasar el peine fino para extraerlos. En caso de reinfección reiterar el tratamiento a los 7 días. Habitualmente una sola aplicación suele ser suficiente, dando protección por 14 días
Ciclopentasiloxano
El ciclopentasiloxano es una silicona volátil de baja viscosidad utilizada en formulaciones antipiojos modernas como una alternativa segura y no tóxica a los insecticidas tradicionales.
No intoxica al insecto, sino que ahoga físicamente y deshidrata a piojos y liendres.
Por su efecto aislante y secante, es especialmente efectivo sobre liendres interrumpiendo su desarrollo y crecimiento, evitando su colonización.
Actúa sobre piojos y liendres en forma mecánica: no contiene pesticidas, no es tóxico para los niños, no se absorbe por la piel y no permite que los piojos generen resistencia o acostumbramiento.
Las permetrinas y sus derivados se pueden asociar con benzoato de bencilo o piperonil butóxido para aumentar su efectividad.
Dimeticona
La Dimeticona elimina los piojos mediante un mecanismo físico de asfixia, no químico, recubriendo al insecto y bloqueando sus orificios respiratorios, impidiendo el intercambio de gases y provocando su muerte por sofocación y deshidratación.
La dimeticona mata a los piojos y las ninfas interrumpiendo su capacidad para regular el agua.
Los ensayos clínicos con loción de dimeticona demostraron que es más efectiva que la fenotrina y el malatión.
Se recomiendan dos aplicaciones, con una semana de diferencia, para tratar las ninfas (piojos jóvenes) que eclosionen de los huevos supervivientes.
Este intervalo permite que la segunda aplicación elimine las ninfas recién nacidas antes de que alcancen la etapa adulta y puedan reproducirse.
Se ha comprobado que la dimeticona es un pediculicida seguro y altamente eficaz contra la pediculosis infantil.
Ciclopentasiloxano + Dimeticona, asociados
Modo de uso:
- Los mejores resultados de esta combinación de Ciclopentasiloxano y Dimeticona, se obtienen aplicando sobre el cabello seco, sin necesidad de lavarlo previamente: si el cabello está mojado o si se diluye el producto con agua, disminuye el efecto paralizante.
- Aplicar Ciclopentasiloxano y Dimeticona asociadas, sobre el cuero cabelludo y, mediante los dedos o un peine, humedezca todo el cabello desde las raíces hasta las puntas hasta que quede bien impregnado
- Deje actuar Ciclopentasiloxano y Dimeticona asociadas, durante 20 a 30 minutos, sin cubrir la cabeza con toallas o gorros ya que pueden absorber el producto.
- A continuación, utilice un peine fino para remover los piojos o liendres muertos o paralizados.
- Finalmente enjuague con agua tibia y lave el cabello con su champú habitual. Es posible que deba lavar dos veces consecutivas el cabello para eliminar el excedente de la asociación Ciclopentasiloxano y Dimeticona.
Benzoato de bencilo
El benzoato de bencilo es un medicamento indicado para el tratamiento de sarna, piojos y liendres, actúa en el sistema nervioso y en los huevos de los ácaros, combatiendo la sarna, además de ayudar a aliviar la picazón y la irritación de la piel causada por piojos y liendres.
El benzoato de bencilo está indicado para el tratamiento de:
- Pediculosis: Infestación por piojos y liendres
- Sarna: su nombre científico es escabiosis.
Para el tratamiento de piojos y liendres, se debe lavar el cabello normalmente y luego aplicar la emulsión por todo el cuero cabelludo, teniendo el cuidado de que no entre en los ojos o en la boca, dejando actuar durante 10 minutos.
Después de utilizar el benzoato de bencilo en emulsión, se debe retirar las liendres y los piojos con un peine fino y lavar el cabello nuevamente. La emulsión se puede aplicar solamente una vez al día, y máximo dos días seguidos, para no causar irritación al cuero cabelludo.
En el tratamiento de la sarna (Escabiosis)
La emulsión debe aplicarse por la noche, después del baño, sobre la piel húmeda, prestando especial atención a las regiones entre los dedos, axilas, abdomen y glúteos. Dejar secar la emulsión y hacer una nueva aplicación. Colocar la ropa, sin limpiar el cuerpo. Esta emulsión debe ser removida en el baño a la mañana siguiente. Es importante tener cuidados con la ropa y la ropa de cama, que se deben cambiar y lavar.
Repetir el tratamiento a los 4 días.
CONSULTAR A SU MÉDICO Y/O FARMACÉUTICO
